リチウムイオン電池はリサイクルできる？正しい捨て方・回収場所を解説

はい、リチウムイオン電池はリサイクルできます。LiFePO4（リン酸鉄リチウム）バッテリーを含む充電式リチウム電池には、再資源化できる金属や電池材料が含まれています。

ただし、リチウムイオン電池は普通ごみや不燃ごみへ自己判断で混ぜて捨てるものではありません。内部に電気エネルギーが残っているため、収集車や処理施設で押しつぶされたり破損したりすると、発熱・発煙・発火につながる可能性があります。

環境省も、家庭から不要になったリチウムイオン電池や電池使用製品を出す場合は、居住する市区町村の分別・排出ルールを確認するよう案内しています。

また、小型充電式電池と、キャンピングカー・船舶・太陽光発電・家庭用蓄電池などに使われる大型LiFePO4バッテリーでは、適切な回収先が異なる点にも注意が必要です。

リチウムイオン電池はリサイクルできる？

多くの充電式リチウムイオン電池は、専用のリサイクル工程で処理できます。

一般的な資源ごみとは異なり、リチウムイオン電池の内部には、正極材、負極材、銅・アルミニウムなどの金属、電解液、セパレーター、ケース、電子部品などが組み合わされています。そのため、専門設備による分別と処理が必要です。

どの種類のリチウム電池がリサイクルできる？

代表的な充電式リチウムイオン電池には、LiFePO4、NMC、NCA、リチウムポリマーなどがあります。

一方、使い切りのリチウム一次電池は、充電式リチウムイオン電池とは構造や化学組成が異なります。自治体や回収事業者によって対象となる電池の種類が異なるため、表示を確認してから回収先を選ぶことが大切です。

LiFePO4バッテリーもリサイクルできる？

LiFePO4バッテリーもリサイクルできます。

LiFePO4は正極にリン酸鉄リチウムを使用しており、NMCやNCAのようなニッケル・コバルト系正極とは材料構成が異なります。それでも、リチウムを含む材料のほか、銅、アルミニウム、黒鉛、鉄、ケース材料など、再資源化の対象になり得る素材が含まれています。

そのため、「コバルトを使っていないLiFePO4だからリサイクルできない」というわけではありません。

リチウムイオン電池をリサイクルする理由

リサイクルが重要な理由は、資源を有効活用できることに加えて、ごみ処理工程における発火事故を防ぐためです。

電池に含まれる資源を回収できる

リチウムイオン電池に含まれる主な材料

NMC電池、NCA電池、LiFePO4電池では正極材料が異なるため、リサイクル設備が回収しようとする材料も同じではありません。

ごみ収集車や処理施設での火災を防ぐ

使用できなくなった電池でも、内部に電気が残っていることがあります。端子同士が導通したり、圧縮・破砕によって内部短絡が起きたりすると、発熱や発火につながる可能性があります。

このため、自治体が指定していない一般ごみや資源ごみへ混入させないことが重要です。

リチウムイオン電池はどのようにリサイクルされる？

実際の工程は電池の種類や処理施設によって異なりますが、おおむね「回収・選別」「解体・機械処理」「有価物の回収」「精製」という流れで進みます。

回収・選別

まず、電池の種類、サイズ、形状、状態などを確認します。正常な小型電池と、膨張・破損した電池、大型蓄電池では、保管や輸送の方法も異なります。

解体・機械処理

大型バッテリーパックでは、専門作業者が安全を確保したうえで解体することがあります。その後、破砕・選別工程によって、鉄、銅、アルミニウム、樹脂、電極材料などを分離します。

家庭でLiFePO4バッテリーを切断したり、ケースを開けたりするのは危険です。セルに電力が残っている場合、短絡や発火につながる可能性があります。

ブラックマスとは？

ケースや配線、金属箔などを分離した後に残る、正極・負極材料を含んだ黒い粉末状の混合物は「ブラックマス」と呼ばれます。

処理した電池の種類により、リチウムを含む正極材料、黒鉛、ニッケル、コバルト、マンガンなどが含まれる場合があります。

湿式製錬

湿式製錬では、液体を使った化学処理によって対象となる金属を溶解し、分離・精製します。電池化学や設備によって、リチウム、ニッケル、コバルト、マンガンなどの回収が行われます。

乾式製錬

乾式製錬では高温で電池材料を処理します。ニッケル、コバルト、銅などの金属回収に適していますが、リチウムなどは別工程での処理が必要になる場合があります。

ダイレクトリサイクル

ダイレクトリサイクルは、正極材を完全に基礎化学物質へ戻すのではなく、できる限り材料構造を維持したまま再利用することを目指す方法です。研究・実用化が進んでいますが、現時点では湿式・乾式などの方法ほど広く普及しているわけではありません。

リサイクルに出す前の準備

まず自治体の分別ルールを確認する

日本では自治体によってリチウムイオン電池の収集方法が異なります。最初に「自治体名＋リチウムイオン電池＋捨て方」などで検索し、市区町村の公式案内を確認してください。

端子を絶縁する

取り外し可能な小型電池では、回収先の案内に従って端子部分を絶縁テープなどで保護します。端子が金属や他の電池に触れることによる短絡を防ぐためです。

無理に完全放電しない

リサイクルのためだけに、バッテリーを無理に0％まで放電させる必要はありません。BMSを解除したり、無理な負荷を接続したりせず、そのままの状態で回収先へ相談してください。

膨張・破損した電池は通常の回収箱へ入れない

膨張、液漏れ、変形、水濡れ、ケース破損、異常発熱などがある場合は、通常の小型充電式電池回収ボックスへ自己判断で投入しないでください。

自治体、メーカー、販売店または専門処理業者へ事前に連絡し、保管・運搬方法を確認してください。

日本ではどこでリチウムイオン電池を回収している？

自治体の回収拠点

環境省は、家庭から排出するリチウムイオン電池について、各市区町村のルールに従うよう案内しています。

自治体によって、専用回収ボックス、清掃施設、資源回収拠点、危険ごみの日など、回収方法は異なります。

JBRCの協力店・協力自治体

小型充電式電池については、JBRCの「協力店・協力自治体検索」から近くの回収拠点を探せます。

ただし、JBRCの回収制度には対象条件があります。主にJBRC会員企業が製造・輸入・販売した対象の小型充電式電池が中心で、破損・膨張・水濡れした電池や、解体された電池パックなどは通常の回収対象外です。

そのため、すべてのLiFePO4バッテリーをJBRC回収ボックスへ持ち込めるわけではありません。

大型LiFePO4バッテリーの場合

キャンピングカー、船舶、ゴルフカート、太陽光発電、オフグリッド電源、家庭用蓄電池などに使われる大型LiFePO4バッテリーは、小型充電式電池の回収ボックスでは対応できない場合があります。

以下の順で確認するとスムーズです。

• 購入した販売店やメーカー
• 設置を担当した施工店・電気工事店
• 居住地の自治体
• リチウムイオン電池を扱う専門リサイクル・廃棄物処理業者

家庭用蓄電池など配線されたシステムについては、安全に取り外すため専門業者へ依頼することをおすすめします。

リチウムイオン電池リサイクルのよくある質問

リチウムイオン電池は100％リサイクルできる？

すべての電池を一律に「100％再資源化できる」とは言えません。回収率は電池の化学組成、構造、処理設備、汚染状態などによって変わります。

LiFePO4バッテリーもJBRCへ持っていける？

すべてのLiFePO4バッテリーが対象ではありません。JBRCには対象メーカー、電池種類、状態などの条件があるため、持ち込む前に対象製品か確認してください。大型のディープサイクルバッテリーはメーカーや自治体へ相談するほうが適切な場合があります。

完全放電してから捨てたほうがいい？

自己判断で完全放電させる必要はありません。特に大型・破損・状態不明のバッテリーは、ケースを開けたりBMSを解除したりせず、回収先の指示に従ってください。

リサイクルには料金がかかる？

自治体や対象となる小型充電式電池の回収は無料の場合があります。一方、大型バッテリーでは、回収、梱包、運搬、取り外し、処理などの費用が発生する場合があります。

まとめ

リチウムイオン電池やLiFePO4バッテリーはリサイクルできます。ただし、日本では電池のサイズ、メーカー、状態、用途によって回収先が異なります。

小型充電式電池は自治体やJBRCの対象拠点を確認し、大型のRV・船舶・太陽光発電・蓄電池用LiFePO4バッテリーは、販売店、メーカー、自治体、専門処理業者へ事前に相談しましょう。

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